Sæluvikan, árleg lista- og menningarhátíð í Skagafirði verður haldin 1. til 7.maí nk. Meðal stærstu viðburða þetta árið verður dægurlagakeppni sem fram fer á Sauðárkróki, föstudaginn 6. maí.  Keppnin er öllum opin og eru allir lagahöfundar landsins hvattir til að senda inn lög.   Dómnefnd mun velja 10 lög sem keppa á úrslitakvöldinu um titillinn Sæluvikulagið 2011.   Dægurlagakeppni á sér áratuga langa hefð á Sauðárkróki og þá lengst af í tengslum við Sæluviku. Kvenfélag Sauðárkróks stóð lengst af fyrir keppninni, þeirri fyrstu árið 1956, en sigurlagið í þeirri keppni átti Eyþór Stefánsson, tónskáld og síðar heiðurborgari Sauðárkróks.  Dægurlagakeppnin varð smátt og smátt að heilmiklum viðburði í bæjarlífinu og ýmis lög sem þar hafa komið fram hafa lifað.  Meðal sigurvegara í keppnum fyrri ára má nefna Geirmund Valtýsson sem hefur sigrað fjórum sinnum, fyrst á sjötta áratugnum og síðast árið 1996.   Meðal annarra þekktra flytjenda sem komið hafa fram í keppninni á síðustu árum og sumir stigið þar sín fyrstu skref má nefna Hreindísi Ylfu Garðarsdóttur, Aðalheiði Ólafsdóttur, Regínu Ósk, Guðrúnu Gunnarsdóttur, Eyjólf Kristjánsson, Friðrik Ómar og marga fleiri.   Skilafrestur fyrir lög í keppnina er til 1. apríl.  Skila þarf „demoi“ af lagi og texta merkt Dægurlagakeppni á Sauðárkróki, Pósthólf 1, 550 Sauðárkrókur Lag og texti skulu merkt með dulnefni og meðfylgjandi skal vera umslag merkt sama dulnefni sem inniheldur nafn lagahöfundar og textahöfundar. Höfundar þeirra laga sem dómnefnd velur hafa þrjá vikur til að fullvinna lagið og skila því fullkláruðu.   Glæsileg verðlaun verða veitt fyrir fyrsta, annað og þriðja sæti.  

Af óviðráðanlegum ástæðum þarf að FRESTA tónleikunum sem vera áttu í Hólaneskirkju á Skagaströnd fimmtudaginn 17. mars 2011. Stefnt er að tónleikum í apríl sem verða nánar auglýstir síðar.

Karlakórinn Heimir í Skagafirði bregður sér vestur yfir Skagann og heldur tónleika í Hólaneskirkju á Skagaströnd fimmtudaginn 17. mars kl. 20:30. Kórinn hefur hlotið mikið lof fyrir dagskrá vetrarins og mega Skagstrendingar og nærsveitafólk því eiga von á prýðilegri skemmtun. Veðurspá lofar góðu og færð er með betra móti og kórinn hlakkar til að sjá sem flesta á fimmtudagskvöldið. Kórinn var stofnaður í lok desember árið 1927. Stofnendur hans komu flestir úr litlum kór og var hann nefndur Bændakór. Hann var í framhéraði Skagafjarðar og starfaði í 11 ár.  Fyrstu árin störfuðu kórfélagar við mjög frumstæðar aðstæður. Það var æft heima á sveitabæjum þar sem orgel voru til staðar enda var nú ekki mikið um samkomuhús á þessum tímum. En félagsskapurinn stækkaði og áhuginn var mikill.  Til æfinga fóru menn aðallega gangandi eða ríðandi en stundum fóru þeir einnig á skíðum. Voru þessar ferðir oft hættulegar og var það augljóst að margir lögðu mikið á sig til að geta verið með í söngnum.  Fyrsti söngstjóri kórsins var Gísli Magnússon frá Eyhildarholti, á eftir honum var tónskáldið Pétur Sigurðsson og síðan Jón Björnsson, einnig tónskáld, frá Hafssteinsstöðum. Hann stjórnaði Heimi í nærri því 40 ár.  Margir aðrir söngstjórar hafa stjórnað kórnum í gegnum tíðina og þeirra er og margvígslegs fróðleik er getið í samantekt Konráðs Gíslasonar: „Söngur í 60 ár“.   Stefán R. Gíslason hefur stjórnað kórnum nær óslitið frá árinu 1985 en hefur nú tekið árshlé frá störfum.   2010-2011 er Helga Rós Indriðadóttir nú stjórnandi kórsins. Undirleikari er dr. Thomas R Higgerson á píanó.

Starfsfólk Vinnumálastofnunar er einstaklega fjölhæft og skemmtilegt fólk og trú því tók það öskudaginn hátíðlega eins og hin börnin og klæddi sig upp í alls kyns búninga og gervi. Meðfylgjandi mynd var tekin af hópnum af þessu tilefni. Hins vegar er ekkert nýtt að starfsfólkið geri sér dagamun. Nágrannar reka oft upp stór augu þegar eru einhvers konar þemadagar hjá Vinnumálastofnun. Þá eru til dæmis bleikir daga, húfu og hattadagar og svo framvegis. Hvað sem öðru líður setur hið káta starfsfólk svip á samfélagið og fyrir það má þakka. 

Háskóli unga fólksins, HUF, hefur verið starfræktur á vegum Háskóla Íslands frá árinu 2004 og notið mikilla vinsælda. Í tilefni aldarafmælis HÍ 2011 verður starfsemi HUF með hátíðarsniði og skólinn á faraldsfæti. Þar ber hæst ferð Háskóla unga fólksins með svokallaðri Háskólalest sem heimsækir níu áfangastaði á landinu í samstarfi við Rannsóknarsetur HÍ á landsbyggðinni, grunnskóla, sveitarfélög o.fl. Frá og með 29. apríl  til 28. ágúst 2011 verða valin námskeið HUF, ætluð börnum frá 12 – 16 ára, haldin víðs vegar um landið undir formerkjum Háskólalestarinnar. Til viðbótar við námskeið fyrir unga fólkið verður fjölþætt dagskrá fyrir alla aldurshópa á hverjum áfangastað, viðburðir, uppákomur, örfyrirlestrar og margt fleira.   Háskólalestin verður á Skagaströnd á tímabilinu 23. – 27. maí í vor. Þetta er þó ekki endanleg dagsetning. Háskólalestin er skipulögð í nánu samstarfi við Vísindavef Háskóla Íslands en á vefnum verður sérstakur „brautarpallur“ lestarinnar. Á Vísindavefnum verður m.a. fróðleikur um hvern áfangastað lestarinnar, tekinn saman með virkri þátttöku grunnskólanemenda og Rannsóknasetra HÍ. Nemendur vinna jafnt spurningar og svör á vefinn ásamt öðru efni, svo sem myndböndum og hlaðvarpi.  Undirbúningur Háskólalestarinnar stendur nú sem hæst og viðbrögð og undirtektir hafa verið einstaklega jákvæð. Við þökkum fyrir velviljann og hlökkum til samstarfsins. Nánari upplýsingar veitir Guðrún Bachmann, kynningarstjóri Háskóla Íslands, gudrunba@hi.is,  525 4234, 864 0124

Ugmennassamband A-Hún hélt 94. ársþing sitt um helgina, en nú eru 99 ár fram stofnun sambandsins. Um 30 fulltrúar voru mættir ásamt gestum frá ÍSÍ og UMFÍ.  Auk venjulegra aðalfundarstarfa var Íþróttamaður ársins valinn en það var að þessu sinni Stefán Velemir úr Fram á Skagaströnd en Stefán er mjög efnilegur frjálsíþróttamaður. Auk þess var Þórhalla Guðbjartsdóttir, formaður Umf. Hvatar, sæmd silfurmerki ÍSÍ. Nánari upplýsingar um þingið verður hægt að nálgast á heimasíðu USAH innan tíðar. Fréttin er fengin af vefsíðunni huni.is.

Fyrsta vika marsmánaðar var þemavika í Höfðaskóla á Skagaströnd. Þá unnu nemendur með margs konar fróðleik um vesturferðir Íslendinga fyrir og eftir aldamótin 1900. Afrakstur vinnunnar var síðan sýndur á stórri sýningu í íþróttahúsinu í lok vikunnar. Nemendunum var skipt í sjö hópa þar sem hver hópur vann með ákveðið efni sem snertir vesturferðirnar. Hóparnir skoðuðu vesturferðirnar frá sjö sjónarhornum sem voru: ástæður ferðanna, ferðalagið sjálft, bústaðir fyrstu árin í nýja landinu, samskiptin við frumbyggjana/indíánana, þekktir staðir sem Íslendingar fluttust til, nokkrir þekktir Vestur-Íslendingar og einn hópurinn nýtti sér vitneskju sína til að búa til trúverðugar frásagnir af fjölskyldum sem fluttu til Vesturheims.  Öllu þessu gerðu hóparnir síðan góð skil með plakötum, líkönum, myndum, ljóðum, söng og leikþáttum á opinni sýningu fyrir hádegi á föstudag. Foreldrar og aðrir velunnarar skólans fjölmenntu á sýninguna og höfðu margir á orði hve vel heppnuð og yfirgripsmikil hún væri. Þegar nemendur voru spurðir hvað hefði komið þeim mest á óvart sögðu margir að það væri fjöldi þeirra sem fór úr núverandi skólahverfi Höfðaskóla vestur um haf. 220 manns fluttu vestur á tímabilinu 1874-1913 úr Vindhælishreppi hinum forna þar sem í dag búa um 650 manns. Yfirgnæfandi meirihluti flutti á árunum 1874-1900.  Annað sem nemendurnir höfðu ekki gert sér grein fyrir var hve miklir erfiðleikar biðu landnemanna í nýja landinu og hve mikil samskiptin við indíána hefðu verið. Textinn í fréttinni er úr Morgunblaðinu 8. mars 2011 og er eftir Ólaf Bernódusson, fréttaritara blaðsins á Skagaströnd. Meðfylgjandi myndir tók Signý Ósk Richter sérlegur hirðljósmyndari fréttasíðunnar skagastrond.is.

Ekki er hægt að kvarta undan veðurlagi á Skagaströnd í vetur. Það sanna tölur frá hinni óopinberu veðurstofu sveitarfélagsins sem sett var á laggirnar til að staðfesta megi með rökum að óvíða er veður betra.  Hiti Meðalhiti á Skagströnd í febrúar mældist 1,4 gráður. Hæst fór hitinn í 9,8 gráður þann 11. febrúar kl. 14:50. Raunar var mjög hlýtt allan þann dag, meðalhitinn var 7,5 gráður og 5 gráður daginn eftir.  Kaldast var fyrri hluta mánaðarins og var frost alla átta fyrstu daganna. Lægst fór hitinn í -6,3 gráður þann 8. febrúar um kl. 2 um nóttina. Hélst frostið þá í um sex gráður en hjaðnaði eftir því sem leið á morguninn. Um hádegið var hitastigið komið upp í frostmark. Það sem eftir lifði mánaðarins frysti að vísu af og til en meðaltalið hélst þó alltaf yfir frostmarki. Vindur Vindgangur á Skagaströnd var með hóflegra móti, aðeins 6,7 metrar á sekúndu (m/s) að meðaltali sem er þó aðeins minna en í janúar en þá var meðaltalið 9 m/s.  Auðvitað hvessti hressilega í febrúar. Hraðast fór vindurinn yfir sviðið á 21 m/s og gerðist það í tvígang, þann 3. og 21 febrúar. Þetta má glögglega sjá á meðfylgjandi línuriti og eru einkennin fimm hámörk. Á eftir þeim lægði, rétt eins og allur vindur væri úr máttarvöldum.  Þá ályktun má draga af línuritinu að sjaldnast er hvasst í langa tíma í einu, aldrei marga daga. Þegar lægir minnkar dregur jafnt og stöðugt úr vindi uns nóg virðist komið og þá eykst vindhraði aftur á svipaðan hátt uns hámarki er náð.  Þegar á allt er litið má eflaust halda því fram að vindur undir 10 m/s sé ekki sem verstur en vaxi hann umfram það leiðist mörgum útiveran. Vindáttir Suðlægar vindáttir voru ríkjandi á Skagaströnd í febrúar. Þetta sést best á meðfylgjandi vindrós. Hún sýnir hvernig hreyfing á vindi dreifist á áttirnar. Til að skýra nánar út hvernig þetta þróaðist í mánuðinum er gott að skoða meðfylgjandi töflu um hlutfall ríkjandi vindátta: Vindátt Hlutfall Norður       6,1% Norðaustur       9,9% Austur     22,0% Suðaustur     16,6% Suður     20,3% Suðvestur     20,7% Vestur       2,6% Norðvestur       1,7% Í ljós kemur, eins og gjörla sést á vindrósinni, að aust- og suðlægar áttir voru algengastar. Norðaustanáttin er ekki í hávegum höfð á Skagaströnd og hún lét lítið á sér kræla, rétt eins og hún fyndi fyrir óvildinni. Samanburður Veðrið er lítt skemmtilegt til umræðu ef ekki væri fyrir samanburðinn. Þess vegna er ekki úr vegi að skoða hvað systurstofnunin Veðurstofa Íslands segir um febrúarveðrið. Sú stofnun hefur lengi langt fyrir sig veðurathuganir og þykir bara nokkuð ábyggileg á sínu sviði, sérstaklega hvað varðar athuganir á liðnum tíma, en lakari með spár, sérstaklega langtíma. Af handahófi grípum við hitatölur frá nokkrum stöðum. Staður Hiti Stórhöfði            3,4 Höfn í Hornafirði    2,8 Reykjavík            2,1 Skagaströnd    1,7 Stykkishólmur    1,3 Bolungarvík    0,9 Egilsstaðir            0,3 Akureyri            0,1 Hveravellir        -3,9 Af þessum tölum má draga þá ályktun að kaldara er á austanverðu Norðurlandi en á því vestanverðu. Hitastigið er svipað á Reykjavík, Stykkishólmi og Skagaströnd. Hitinn á Skagaströnd er líklega í rökréttu samhengi við aust- og suðlægar áttir sem voru ríkjandi í febrúar.

Greiðsla fasteignagjalda Ágætu fasteignaeigendur Við álagningu fasteignagjalda 2011 var ákveðið að draga úr pappírsnotkun með því að senda einungis prentaða greiðsluseðla til þeirra sem þess óska. Fyrsti gjalddagi álagningar var þó sendur út með hefðbundnum hætti og gert ráð fyrir að þeir sem óska eftir útprentuðum greiðsluseðlum notuðu tímann til að hafa samband við skrifstofu sveitarfélagsins. Annar gjalddagi fasteignagjalda sem er 1. mars hefur verið sendur út á prentuðum seðlum til þeirra sem þess óskuðu. Eindagi gjaldanna er 31. mars og því er enn tími til að óska eftir útprentuðum greiðsluseðlum. Skorað er á þá sem ekki hafa aðgang að rafrænum greiðslum að hafa samband við skrifstofu sveitarfélagsins í síma 455 2700. Skagaströnd, 1. mars 2011 Magnús B. Jónsson, sveitarstjóri

Í gærkvöldi, sunnudagskvöld, opnaði Aimée Xenou sýningu í Nesi listamiðstöð undir nafninu „Innflutningur á fjölskyldu - annar hluti“. Eins og felst í nafninu var þetta seinni hluti gjörnings. fyrri hlutinn var í Hólaneskirkju fyrir réttum hálfum mánuði. Á annað hundrað manns sótti sýninguna í gær og koma þar margt til. Gjörningar geta verið áhugaverðir og skemmtilegir. Hitt er ekki verra að í seinni hlutanum var öllum Skagstrendingum boðið að koma og snæða köku sem merkt var nafni hvers og eins þeirra. Aimée Xenou er listamannsnafn þýsku konunnar Ninette Rothmüller. Hún hefur dvalið í Nesi listamiðstöð frá því í lok nóvember á síðasta ári. Undanfarin 20 ár hefur hún ferðast mikið á milli landa, víða staldrað við, þó hvergi lengur en sex mánuði. Segja að hún hafi öll þessi ár hvergi átt heima. Og þó - ef til vill er réttara að segja að hún hafi átt alls staðar heima. Fjölskylda Ninette hefur aðstoðað hana hér á landi. Bróðir hennar orgelleikarinn Björn Rothmüller kom alla leið frá Þýskalandi til að leika á kirkjuorgelið og vera viðstaddur fyrri hluta gjörningsins. Svo hélt hann aftur til síns heima. Nú hafa foreldar hennar heimsótt Skagaströnd, þau Heike og Joschi Rothmüller, og hafa tekið virkan þátt í framkvæmd gjörningsins. „Hvernig er að vera alltaf útum allt og skilja ekki tungumálin,“ spurði Katla, nemandi við Höfðaskóla á Skagaströnd. Ninette fannst þetta góð spurning og tók Kötlu bókstaflega á orðinu. Hún gekk því á milli manna og fékk Skagstrendinga sem hún hitti á förnum vegi til að kenna sér eitt orð í íslensku. Þýðingu orðsins mátti hins vegar aðeins segja í táknmáli eða á íslensku og þangað til Ninette skildi það. Þannig safnaði hún saman á þriðja hundrað orðum sem hún reyndi að tileinka sér. Ninette fékk síðan Arnþrúði Jónsdóttur, táknmálstúlk, til að útskýra orðin á myndbandi. Þá bjó Ninette til tungumálaþraut sem var hluti af sagnaskúptúr sýningar hennar í Bjarmanesi. Og alla síðustu viku hafa Skagstrendingar lagt leið sína þangað til að reyna að ráða í þessi íslensku orð á sem þeir kenndu listamanninum. Dæminu hafði í þetta sinn verið snúið við því nú voru þau komin á táknmál og því heimamanna að geta upp á þýðingunni. Þann tíma sem Ninette hefur verið hér á Skagaströnd hefur henni fundist bæjarbúar hafi eiginlega tekið sig í fóstur og jafnvel alið önn fyrir sér. Í gær endurgreiddi hún greiðann, ef svo má segja. Hún og Heike móðir hennar buðu upp á einstaka köku sem fjölskylda hennar hefur alltaf bakað þegar hún hefur komið saman. Þessa köku gáfu þær Skagstrendingum í þakklætisskyni fyrir að hafa fóstrað hana í alla þessa mánuði.  Kökunum var raðað á borð. Undir hverri þeirra var servétta sem á var ritað nafn þess Skagstrendings sem átti kökuna. Verst var að þeim var ekki raðað í stafrófsröð og þurftu margir að leita lengi til að finna sína. Gestir fögnuðu listamanninum og foreldrum hennar og þökkuðu henni kærlega fyrir skemmtilega viðkynningu. Finnst áreiðanlega flestum að margir góðir og skemmtilegir listamenn hafi rekið á fjörur þeirra síðan Nes listamiðstöðin tók til starfa. Aimée Xenou eða Ninette Rothmüller verður áreiðanlega með þeim eftirminnilegustu. Meðfylgjandi myndir tók Signý Ósk Richter og Ingibergur Guðmundsson.